W czwartek – 27 czerwca – rusza rywalizacja w siódmej rundzie tegorocznej odsłony Rajdowych Mistrzostw Świata, czyli ORLEN 80. Rajdzie Polski. Najlepsze rajdowe załogi świata czeka rywalizacja na 19 szybkich, szutrowych odcinkach na Mazurach. Zwycięzców 80. edycji zawodów poznamy w niedzielę 30 czerwca po południu.
Rajd Polski – drugi najstarszy rajd świata – wrócił do kalendarza najważniejszego cyklu w tej dyscyplinie po siedmiu latach przerwy. Poprzednio zawody stanowiły część Rajdowych Mistrzostw Świata w sezonach 1973, 2009, a także 2014-2017. W tym roku po raz pierwszy na oesach wokół Mikołajek będzie można zobaczyć samochody Rally1 – najwyższej kategorii rajdówek na świecie, która zastąpiła auta WRC. Rally1 to w pełni wyczynowe, zbudowane specjalnie do sportu samochody z napędem hybrydowym, który umożliwia bezemisyjną jazdę w otwartym ruchu ulicznym, a w czasie rywalizacji na odcinkach specjalnych pozwala chwilowo podnieść moc rajdówki do 530 KM.
Czołówka w komplecie
W Mikołajkach, gdzie zlokalizowano bazę rajdu i park serwisowy, zjawiło się osiem załóg dysponujących takimi samochodami. Ekipa Hyundai Motorsport przygotowała trzy egzemplarze modelu i20 N Rally1 Hybrid. Pierwszym pojadą Belgowie – Thierry Neuville i Martijn Wydaeghe (#11), aktualni liderzy punktacji WRC. Neuville ma już na swoim koncie triumf w Rajdzie Polski, odniesiony w 2017 roku. Koreańską markę reprezentują także Ott Tanak i Martin Jarveoja z Estonii (#8) – mistrzowie świata z sezonu 2019. Trzecim Hyundaiem pojedzie kolejny z triumfatorów polskiej rundy WRC, czyli Andreas Mikkelsen. Norweg, którego pilotować będzie Torstein Eriksen (#9), był najszybszy na Mazurach w 2016 roku.
Triumfatorów Rajdu Polski nie ma wśród reprezentantów zespołu Toyoty. Z walki o trzecie zwycięstwo w tej imprezie wycofać musiał się Sebastien Ogier. Ośmiokrotny mistrz świata i jego pilot – Vincent Landais mieli niegroźny wypadek podczas zapoznania z trasą, po którym jednak kierowca trafił do szpitala na badania i obserwację, co uniemożliwiło mu start w ORLEN 80. Rajdzie Polski.
Francuski duet, w trybie awaryjnym, zastąpią dwukrotni mistrzowie świata – Kalle Rovanpera i Jonne Halttunen (#69), dla których będzie to debiut na mazurskich szutrach. Toyotami GR Yaris Rally1 Hybrid dysponować będą również Brytyjczycy – Elfyn Evans i Scott Martin (#33) oraz japońsko-irlandzki duet Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (#18).
Ekipa M-Sportu przywiozła dla załóg Adrien Formaux/Alexandre Coria (#16) oraz Gregoire Munster/Luis Louka (#13) Fordy Puma Rally1 Hybrid, a duet Martins Sesks/Renars Francis (#22) pojedzie wyjątkowym egzemplarzem rajdowej Pumy bez dodatkowej mocy z układu hybrydowego. Dla Łotyszy będzie to debiut w aucie klasy Rally1.
Dziesięć załóg z Polski
Biało-czerwone barwy podczas ORLEN 80. Rajdu Polski będzie reprezentować dziesięć załóg, w tym zawodnicy, którzy odbierali już w Mikołajkach puchar za zwycięstwo. 26. numer startowy otrzymał Kajetan Kajetanowicz, trzykrotny triumfator tej imprezy. Ustronianin, wraz z Maciejem Szczepaniakiem pojedzie Skodą Fabia RS Rally2, a więc samochodem, którym można rywalizować w kategoriach WRC2 oraz WRC2 Challenger. Identyczną rajdówką wystartują Mikołaj Marczyk i Szymon Gospodarczyk (#38), zwycięzcy Rajdu Polski z 2022 roku, a także Michał Sołowow i Maciej Baran (#35) – duet, który trzykrotnie stawał na podium tych zawodów.
Liczna jest reprezentacja polskich załóg w klasie RC3, przeznaczonej dla zawodników w rajdówkach kategorii Rally3. W tej klasie powalczą m.in. Jakub Matulka i Daniel Dymurski (#51, Ford Fiesta Rally3) oraz Hubert Kowalczyk z Jarosławem Hryniukiem (#56, Renault Clio Rally3). Łącznie rajdówkami Rally3 pojedzie dziesięć załóg.
Lista zgłoszeń ORLEN 80. Rajdu Polski liczy 42 załogi. W tym gronie są zawodnicy z 23 krajów świata, w tym tak oddalonych od Polski, jak Boliwia, Argentyna czy Peru.
19 oesów, 303 km ścigania i 70 stref kibica
Pierwszym dniem rywalizacji w ORLEN 80. Rajdzie Polski będzie czwartek, 27 czerwca. W otwierającym imprezę dniu zawodnicy przejadą tylko jeden, za to bardzo widowiskowy odcinek – równoległe starcie na torze Mikołajki Arena (2,5 km). Oprócz bezpośrednich pojedynków najlepszych załóg kibice będą się emocjonować tym, czy zostanie pobity rekord odcinka – 1:43,9 s ustanowione w 2015 roku przez Sebastiena Ogiera.
Harmonogram piątkowego etapu to trzy próby na wschód od Mikołajek. Każdą z nich – Stańczyki (29,4 km), Wieliczki (12,9 km) i Olecko (13,2 km) zawodnicy pokonają dwukrotnie. W przerwie między pętlami nie zaplanowano serwisu, a jedynie strefę zmiany opon w Olecku. Dzień zakończy kolejna wizyta na Mikołajki Arenie.
W sobotę (29 czerwca) załogi ponownie ruszą w kierunku północno-wschodnim, by dwukrotnie zmierzyć się na oesach Świętajno (18,5 km), Gołdap (19,9 km) oraz Czarne (22,4 km). Przed serwisem w Mikołajkach po pierwszej pętli zaplanowano jeszcze jedno starcie na Mikołajki Arenie.
Finałowy etap ORLEN 80. Rajdu Polski przeniesie zmagania na zachód i północ od bazy zawodów, gdzie rozegrane zostaną dwie próby – Gmina Mrągowo (20,8 km) oraz Mikołajki (10,73 km) z metą na torze Mikołajki Arena, tuż przy parku serwisowym pod Hotelem Gołębiewski. Wyniki rajdu poznamy około 14:30 w niedzielę, 30 czerwca.
Przy wszystkich oesach przygotowano łącznie 70 stref dla kibiców z parkingami, a w większości przypadków również z punktami małej gastronomi, ekranami transmitującymi na żywo walkę na trasie oraz toaletami. Sercem imprezy będzie z pewnością tor Mikołajki Arena z trybunami dla 5 tysięcy widzów oraz nowymi strefami miejsc stojących, a także pobliski Rally Fan Park, strefa mety rajdu i park serwisowy. To tutaj również, od czwartku do niedzieli codzienne, spotkania (Meet the Crew) z kierowcami ze światowej czołówki.
Belgowie uciekają, reszta goni
Na szybkich i widowiskowych mazurskich oesach prowadzenia w punktacji mistrzostw świata bronić będą Belgowie – Neuville i Wydaeghe, którzy zgromadzili do tej pory 122 punkty. Za nimi plasują się Tanak i Jarveoja (104 pkt) oraz Evans i Martin (104 pkt). W czołowej piątce tabeli cyklu są również Ogier i Landais (92 pkt) i Formaux z Corią (74 pkt).
W ORLEN 80. Rajdzie Polski, podobnie jak w pozostałych rundach WRC, do zdobycia jest 35 punktów – 18 za miejsce po sobotnim etapie, 7 za pierwsze miejsce w klasyfikacji finałowego etapu oraz 5 za najlepszy czas na Wolf Power Stage – ostatnim odcinku rajdu.
Na start w Mikołajkach nie zdecydowali się liderzy punktacji WRC2 – Rossel i Dunand, a także drudzy w tej klasyfikacji Solans i San Juan. Pod ich nieobecność szanse na przejęcie prowadzenia mają załogi Solberg/Edmondson (43 pkt, Skoda Fabia RS Rally2), Pajari/Malkonen (43 pkt, Toyota GR Yaris Rally2) oraz Gryazin/Aleksandrow (40 pkt, Citroen C3 Rally2).
Kajetanowicz i Szczepaniak przed polską rundą WRC zajmują siódmą pozycję w klasyfikacji WRC2 Challenger. Polacy zaliczyli w tym roku tylko dwa starty i zgromadzili 37 punktów. Od liderów dzieli ich 19 „oczek”.
HARMONOGRAM ORLEN 80. RAJDU POLSKI
CZWARTEK 27.06
10:00 Odcinek testowy Lubiewo
16:20 Sesja autografów Mikołajki Rynek
17:00 Start Mikołajki Rynek
18:05 Spotkanie z zawodnikami Rally Fan Park
19:05 Super OS-1 Mikołajki Arena
PIĄTEK 28.06
08:45 OS-2 Stańczyki 1
10:20 OS-3 Wieliczki 1
11:10 OS-4 Olecko 1
14:05 OS-5 Stańczyki 2
15:40 OS-6 Wieliczki 2
16:30 OS-7 Olecko 2
19:00 Super OS-8 Mikołajki Arena 2
19:30 Serwis Mikołajki
20:00 Spotkanie z zawodnikami
20:00 Rally Party Rally Fan Park Mikołajki Arena
SOBOTA 29.06
08:30 OS-9 Świętajno 1
09:45 OS-10 Gołdap 1
10:35 OS-11 Czarne 1
13:25 Super OS-12 Mikołajki Arena 3
14:00 Serwis Mikołajki
16:00 OS-13 Świętajno 2
17:15 OS-14 Gołdap 2
18:05 OS-15 Czarne 2
19:00 Rally Party Rally Fan Park Mikołajki Arena
20:55 Serwis Mikołajki
21:15 Spotkanie z zawodnikami Service Park
NIEDZIELA 30.06
09:00 OS-16 Gmina Mrągowo 1
10:05 OS-17 Mikołajki 1
10:30 Przegrupowanie Rally Fan Park Mikołajki Arena
12:20 OS-18 Gmina Mrągowo 2
14:15 OS-19 Mikołajki 2 (Wolf Power Stage)
15:15 Meta Rajdu Mikołajki Arena Rally Fan Park